企业家所追求的利润，而门口的野蛮人投行所代表的专业投资者们却在关注现金与现金流，这是为什么？一个残酷的现实：现金流是真金白银而利润却是纸上富贵！利润是虚的，现金是实的。
有不少人把利润与现金混为一谈，而且认为这两者之间就是鸡与蛋的关系。这种想法谬之千里呀！其实利润与现金截然不同，利润是虚的，现金是实的。注意哦，我说的是利润是虚的，我可没有说利润是假的！让我们来看看利润是怎样产生和计算出来的吧。大家都知道利润是通过利润表的公式：收入—成本费用=利润
这个公式其实就是被减数减去减数最后得到差“利润”的过程。首先分析一下被减数“收入”：请问当企业确定一项收入时，我们真的收回那笔现金了吗？咦，好像没有哦，我们把自己的产品与服务转移到客户手中后就已经确认了收入，但是那笔收入大多数情况下是以“应收帐款”形式挂账的。这笔收入如果运气好、不出意外的话，一般都要经过一至两个月的帐期后才能回到你的企业里来；但是如果你在与一家行业中的航空母舰型的客户做生意，很有可能你的巨无霸客户会给你半年的账期，然后账期一到再给你一张6个月的银行承兑汇票，这样事实上你要半年+6个月=一年 以后才能实际收到这笔货款白花花的银子。
如果你觉得这种命运已经很不济的话，我得很遗憾地告诉你这还不是最坏的情况：据信用评级机构华夏邓白氏的统计：在中国有不少企业的应收帐款到了账期还不被支付，平均会被拖欠6个月以上，而拖欠一年以上的帐款靠正常途径收回的可能性极低，不能收回的概率高达99%。
这样看来，那个被减数“收入”好像被打了大大的折扣，水分很多哦，它实际上很有可能没有那么大噢。但是坏消息还没有结束，让我们再看看那个减数“成本费用”吧。在企业中会充斥着各种各样的生产设备、办公设备，这次设备与设施都是企业在期初用一大笔银子买进来的，经过验收与试用后银货两讫。但是由于这些设备设施的使用寿命都是对应一两年或者两三年、一个相对较长的使用周期，所以我们在财务中会用每月分摊折旧的方式把一次性支出的一大笔成本费用按照实际设备效用发货时间的长短分摊变成一个个的小数目与每个月或是每年设备的损耗对应，这样就成了每月或者每年的成本费用。
所以这样看来减数中的“成本费用”其实它并不代表企业实际付出的银子，企业其实在早期已经把大把大把的票子都支付出去了，而当月的“成本费用”只体现了其中的一小部分而已。原来这个减数“成本费用”也是虚的。那么我们回顾一下一个虚的“收入”减去一个虚的“成本费用”得到的结果当然是“虚的”！