利润与现金谁更重要，这是一个让人纠结的问题，有点像：鸡生蛋还是蛋生鸡这种无厘头“哲学问题”。但是利润与现金哪一个该在经营中优先管理，对此在财务管理领域我们有公认的原则：现金与现金流优先管理。
你应该常听到这样一种说法：对于企业来说，利润是让企业健康发展的营养元素而现金是维持企业存活的空气和水。好像一个在沙漠中迷途的游客，背包里有一只面包和一瓶水，他还要在沙漠中继续寻找出路，但是已经无力背着背包行走如果让你替他选择只带着一件物品离开，你会选什么呢？毫无悬念地大家会选择水。那可是维持生命的基础。有过减肥瘦身经验的姑娘们都知道饿上自己一两顿是没有问题的，但是一天不喝水可能就要进医院啦！时下最流行的辟谷就是饿七天，可是这七天当中虽然不吃饭每天可是要和大量的水哦。这水就相当于企业的现金而那块面包就是利润啦！
这个例子很形象，好理解，但也许逻辑推理上不够完善，让我给大家一个更现实的例子。比如说你运营这一家公司，这个企业经营情况正常唯独现金短缺，贵公司由于缺钱已经拖欠税款很久啦！现在税务局给你下达了最后通牒：如果在今天下午4：30之前还不把拖欠的税款70万元交给税务局的话，就直接吊销你的税务登记证，意味着你的歇业大吉，不妙呀！你到处奔走向求可惜无人向你伸出援手，而企业确实已经到了弹尽粮绝拿不出一点儿现金的境地，怎么办？不要紧！你经营中的贵人这是出现啦！这位贵人指着你仓库里的商品，拿着气吞万里如虎的架势说：这东西多少钱？我全买了！你欣喜若狂，结结巴巴地回答贵宾道：100万。贵宾大手一挥说没问题！接着伸出两个手指头给你，说：两种付款方式你选吧！1、货款100万帐期一个月，一个月后100万现汇到你的账上。2、当下就支付货款，但是得给一个现金折扣（企业对于当下付款的客户一般都有现金折扣，鼓励客户当下支付现金，这样能加速货款回流）7折吧！我马上付你70万！。请问作为总经理的你会选择哪一种付款方式呢？ 还有选择的余地吗？毫无疑问大家都会选择第二种吧？其实第一种选择代表了利润而第二种选择就是代笔了现金。套用有“中国特色”的一句话，对于总经理来说在经营中“利润与现金是两手都要抓，两手都不能放呀”！而且现金与现金流是优于利润首先要管理好的。现在我们能理解企业家所追求的那个利润其实也许是纸上富贵，一个不能把利润转换成为实实在在现金流入的企业是虚肥胖，不能真发展的，一起都是虚假繁荣。总经理不能被利润的海市蜃楼迷惑，要管理好现金，控制好现金流才是硬道理！